Vartotojas
Matyt daugiausia privalumų iš atvirojo kodo programų gauna vartotojas ir tam yra tikrai ne viena priežastis.
Pirmiausia, produkto įsigijimo kaina. Atvirojo teksto programos nemokamos ir laisvai dalinamos. Jų nevaržo legalumo klausimai, nereikia skaičiuoti instaliacijų bei kopijų skaičiaus. Be abejo, yra ir kita medalio pusė – programinės įrangos priežiūros ir aptarnavimo kaina, kuri paprastai būna didesnė nei komercinių produktų.
Antra, kokybė ir stabilumas. Pakankamai seniai vystomi atvirojo kodo produktai yra gerai „nušlifuoti“ ir patikrinti daugelio entuziastų. Geriausias tokio produkto pavyzdys – Apache voratinklio (Web) serverio programinė įranga. Apache nieko nenusileidžia analogiškiems Microsoft bei Netscape kompanijų produktams. Tad renkantis atvirojo teksto programinę įrangą reiktų pasidomėti jos istorija, versijomis bei atsiliepimais.
Trečia, saugumas. Populiariausios atvirojo kodo programos nenusileidžia saugumo aspektu komerciniams produktams (pavyzdžiui, FreeBSD ir Microsoft Windows NT). Tokios situacijos priežastis – atviras kodas, kuriame kiekvienas gali surasti spragas. Daugeliui profesionalų tai yra savotiškas hobis, todėl spragos surandamas ypač greitai. Neturint programos kodo jas surasti yra žymiai sunkiau, todėl komercinės programos gali turėti žymiau daugiau užslėptų saugumo problemų.
Negalima būtų teikti, kad atvirojo teksto programinę įrangą sunku instaliuoti, konfigūruoti bei naudoti. Šiuo metu pasirodė Linux distribucijos, kurių instaliacija yra nesudėtingesnė už Microsoft Windows (pavyzdžiui, Red Hat Linux). Taip pat sukurta nemažai konfigūravimo įrankių bei grafinių vartotojo sąsajų (KDE, GNOME), kurios supaprastina kompiuterio bei programų valdymą.
Tiesa, nedaug yra specializuotų taikomųjų atvirojo teksto programų, tačiau paprasto vartotojo kompiuterio programinės įrangos komplektą galima būtų surinkti iš atvirojo teksto produktų:
operacinė sistema – Linux ar FreeBSD
grafinė vartotojo aplinka – XWindows su KDE arba GNOME
biuro programų rinkinys – StarOffice
grafikos programa – Gimp
Interneto naršyklė – Netscape Communicator
Analogiška komercinė programinė įranga kainuotų daugiau arba beveik tiek pat, kiek ir pats kompiuteris. Tad esant ribotiems ištekliams – atvirojo teksto programinė įranga geriausias pasirinkimas, o gal net vienintelis (jei norime naudotis legalia programine įranga).
