Naujas interferometras matuos mažiausius judesius

Jurijus Ovčinikovas ir Timanas Pfau iš Štutgarto universiteto sukūrė naujovišką interferometrą, kuris senuosius metodus lenkia net 500 kartų ir leidžia matuoti pačius mažiausius judesius. Interferometrai ir šiaip jau yra labai jautrūs matavimo prietaisai, leidžiantys nustatyti koordinatės pasikeitimą šimtų nanometrų tikslumu – tai atitinka apie pusę naudojamos šviesos bangos ilgio. Paprastai tam reikia dviejų koherentiškų lazerio pluoštelių, sudedamų ekrane arba fotodetektoriaus paviršiuje. Vienas pluoštelis visada nueina tą patį kelią, o kito, matuojamojo pluoštelio kelias kinta. Ekrane dėl to atsiranda interferencinis vaizdas, kuris leidžia išmatuoti atstumą arba judesį.

Naujajam daugiamodžiu bangolaidiniu interferometru (MWI – Multimode Waveguide Interferometer) vadinamam prietaisui nereikia jokio atraminio spindulio. Tas pats vienintelis šviesos pluoštelis yra daug kartų atspindimas tarp dviejų lygiagrečių, judančių veidrodžių, o pluoštelio komponentai suskyla į daug šiek tiek besiskiriančių gijų, vadinamų modomis. Modų interferencija galiausiai sąlygoja tam tikrą pluoštelio intensyvumo moduliavimą, kurį galima išmatuoti detektoriumi. Šitaip fizikams pavyko pasiekti matavimo tikslumą, atitinkantį devintadalį bangos ilgio. Teoriškai yra galimi tolesni metodo patobulinimai, kurie turi leisti nustatyti veidrodžio judėjimą tūkstantosios bangos ilgio dalies tikslumu. Naujasis metodas gali būti naudingas ne tik metrologijai, bet ir ryšių technikai.